帆船是继船筏之后的一种古老的水上交通工具，已有5000多年的历史。按桅数可分为单桅帆船、双桅帆船和单桅帆船;按船型可分为平底和尖底;根据头部类型，可分为宽头、窄头和尖头。

　　在宋、元、明、清时期，中国使用平底沙船、尖底福船、宽船、快船和鸟船，以及大型军舰、建筑和粮食运输船。帆船通常是单壳船，但也有强风和波浪阻力双体船。帆船主要依靠帆船借助风力航行，无风时依靠浆、浆、杆作为推进、靠泊、航行的工具。